Александр Шмидт долгие годы выстраивал свою империю, оставаясь в тени, невидимой, но всесильной фигурой, контролирующей изысканный и дорогой рынок эскорт-услуг. Его мир – это мир бесшумных сделок, абсолютной дисциплины и огромных денег, текущих невидимыми реками. Однако со временем даже баснословных прибылей оказалось мало. Шмидта, человека, привыкшего покупать лояльность и решать судьбы щелчком пальцев, начала разъедать жажда иного рода – жажда признанной, легитимной власти, влияния на большие политические и экономические процессы. Он устал быть теневым кукловодом; ему захотелось выйти на свет, туда, где принимаются настоящие решения, где его имя будет произноситься с уважением и страхом уже открыто. Именно эти растущие амбиции, это желание расширить сферу влияния за пределы знакомого криминального андеграунда, и становятся его роковой ошибкой. Неосторожные шаги и проблески новых планов Шмидта не остаются незамеченными. Его сигналы улавливают те, для кого он из делового партнера или нейтральной фигуры вдруг превращается в опасного конкурента или, что еще хуже, в лакомый актив. На него открывает охоту могущественный международный картель – структура, чьи масштабы и безжалостность затмевают всё, с чем Шмидт имел дело ранее. Это уже не война с местными группировками или давление со стороны правоохранителей; это столкновение с безликой, транснациональной машиной, где жизни – всего лишь разменная монета в глобальной игре. Впервые за всю карьеру Александр Шмидт сталкивается с угрозой, которую невозможно купить, запугать или договориться с ней на привычном ему языке. Его тщательно отлаженная система безопасности, его связи и накопленные ресурсы подвергаются беспрецедентному испытанию. Теперь на кону стоит уже не просто бизнес, не контроль над очередным каналом доходов, а сама его жизнь и всё, что он успел построить. Шмидту предстоит вести борьбу на два фронта: отбиваться от безжалостных внешних врагов и одновременно бороться с собственной гордыней, осознавая, что цена за выход из тени может оказаться окончательной и неподъемной.